2026 북중미 월드컵 기간에 경기장을 찾는 관람객들이 내야 하는 교통비가 평소보다 크게 올라 논란이 커지고 있다.
뉴저지교통공사는 오는 6월과 7월 월드컵 기간 동안, 뉴욕 맨해튼의 펜스테이션과 뉴저지 메트라이프 스타디움을 오가는 왕복 열차 요금을 150달러로 정했다고 밝혔다.
이 구간의 평소 왕복 요금은 12.9달러 수준이다. 월드컵 경기 관람객은 평소보다 12배가 넘는 금액을 내야 하는 셈이다.
맨해튼에서 경기장까지 거리는 약 15킬로미터이며, 열차로는 약 15분 정도 걸린다. 짧은 이동 거리인데도 비용이 너무 비싸다는 반응이 이어지고 있다.
메트라이프 스타디움에서는 결승전을 포함해 모두 8경기가 열릴 예정이다. 또 일반 관람객을 위한 주차장이 제공되지 않아, 경기마다 약 4만 명이 대중교통을 이용할 것으로 예상된다.
이 때문에 미국 현지에서는 불만이 커지고 있다. 주요 언론들도 짧은 거리 이동에 과도한 요금이 붙었다며, 출퇴근 이용객과 축구 팬들의 반발이 이어지고 있다고 전했다.
논란이 커지자 뉴저지교통공사 측은 이번 요금이 이익을 남기기 위한 조치가 아니라고 설명했다. 경기마다 추가 운영비가 많이 들어가며, 이번 요금은 그 비용을 메우기 위한 수준이라는 입장이다.
하지만 시민들과 팬들 사이에서는 15분 이동에 22만 원 가까운 비용을 내는 것은 지나치다는 비판이 계속 나오고 있다.