포스코퓨처엠이 차세대 배터리 핵심 소재인 실리콘 음극재의 대량생산 기술을 완성하고 본격적인 시장 진출을 준비하고 있다.
회사 측은 국내외 주요 거래처들과 함께 제품 성능 테스트와 품질 검증 작업을 마쳤으며, 시장 상황과 업계 동향을 종합적으로 분석하여 2028년부터 본격적인 양산 체제에 돌입할 계획이라고 발표했다.
핵심 기술 확보로 상용화 장벽 해결
실리콘 기반 음극 소재는 에너지 저장 능력이 뛰어나지만, 충전과 방전 과정에서 부피가 크게 변하는 문제 때문에 실제 제품화가 어려웠다. 포스코퓨처엠 연구팀은 실리콘을 나노 크기로 미세화하는 기술과 탄소와 결합시키는 복합 기술을 적용해 이러한 팽창 문제를 크게 줄이는 데 성공했다.
기존 소재 대비 4배 높은 에너지 저장 능력
개발된 실리콘 음극재는 기존에 널리 사용되던 흑연 계열 소재보다 4배 이상 많은 에너지를 담을 수 있다. 또한 충전 속도도 빨라 전기차와 로봇 산업 등 고성능 배터리가 필요한 분야에서 수요가 급증할 것으로 예상된다.
특히 실리콘 소재의 혼합 비율을 20% 이상으로 높인 상태에서도 1000번의 충방전 후에 초기 용량의 80% 이상을 유지하는 우수한 성능을 확인했다.
고부가 시장 공략 전략
포스코퓨처엠은 주행 거리 확대와 빠른 충전을 동시에 요구하는 프리미엄 전기차 시장을 시작으로, 휴머노이드 로봇, 도심 항공 모빌리티 등으로 사업 영역을 확장해 나갈 방침이다.
회사는 미국의 전고체 배터리 전문업체와의 협력을 통해 양극재와 음극재 기술을 함께 발전시키고 있으며, 생산 공정 개선과 효율성 향상을 통해 경쟁력을 높이고 안정적인 공급 체계를 구축할 계획이다.
연구소 관계자는 “실리콘 음극재는 배터리 성능을 결정짓는 차세대 핵심 소재”라며 “그동안 쌓아온 소재 기술력과 생산 경험을 바탕으로 고객들에게 최상의 제품을 제공하고 글로벌 시장에서의 경쟁력을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.