미국 특허심판원이 알테오젠의 경쟁사인 할로자임의 엠다제 관련 특허에 대해 최종 무효 판단을 내렸다.
문제가 된 특허는 변형된 PH20 히알루로니다제 단백질과 관련된 내용이다. 심판원은 이 특허가 주장하는 범위는 넓지만, 정작 특허 문서 안의 설명은 그 범위를 충분히 뒷받침하지 못한다고 봤다.
쉽게 말해, 특허에 적힌 내용만으로는 관련 기술을 잘 아는 사람도 전체 내용을 그대로 만들어 내기 어렵다는 뜻이다. 그래서 설명이 부족하다고 판단했고, 실제로 활용할 수 있을 만큼 구체적이지도 않다고 봤다.
할로자임은 이 특허를 통해 활성을 가진 여러 형태의 PH20 변이체를 넓게 보호받으려 했지만, 심판원은 그만한 범위를 인정할 근거가 부족하다고 판단했다.
정리하면
• 특허가 보호하려는 범위는 넓었고
• 설명은 그 범위를 충분히 담지 못했으며
• 그 결과 해당 특허는 무효 결정이 내려졌다.
이번 판단으로 알테오젠은 경쟁 구도에서 한층 유리한 위치를 확보하게 됐다는 평가가 나온다.