VC협회 상근부회장 공모 왜 못하나?

벤처캐피탈은 흔히 혁신과 도전을 두려워하지 않는 투자 분야로 알려져 있습니다. 실패를 감수하며 새로운 시도를 지원하는 모험 자본의 특성상, 유연하고 트렌디한 조직 문화를 지향하기 때문입니다.

그러나 이러한 벤처캐피탈 업계의 이익을 대변하는 협회 내부는 과거 관료 중심 시스템에서 벗어나지 못하고 있다는 지적이 나옵니다. 시장은 빠르게 변화하는데, 인사 구조만큼은 예전 방식에 머물러 있다는 비판입니다.

업계 소식통에 따르면, 협회는 현 상근부회장의 임기를 추가로 1년 더 늘리는 방안을 검토 중입니다. 해당 인사는 과거 중소벤처기업부에서 고위직을 역임한 경력이 있으며, 2022년 9월 취임 후 이미 4년의 임기를 소화했습니다.

기본 임기와 연임, 자동 연장을 거쳐 이제 4번째 연임 시도가 진행되자, 업계 내외에서 우려의 목소리가 커지고 있습니다. 특히 정부 부처가 협회에 유임을 압박했다는 소문까지 돌면서 논란이 가중되고 있습니다.

협회는 사단법인으로서 이사회와 총회를 통해 상근부회장을 선출하는 절차를 밟습니다. 이론상으로는 업계 누구나 후보가 될 수 있지만, 실제로는 그렇지 않았습니다.

지난 2002년부터 24년간 상근부회장직을 맡은 인사들은 모두 중소기업 관련 부처 출신이었습니다. 협회 사업 예산 일부를 정부가 지원한다는 이유로, 사실상 인사권이 주무 부처에 의해 좌우되어 온 것입니다.

이번 임기 연장 역시 협회의 자율적 결정이 아닌 정부의 영향력이 작용했다는 비판을 받고 있습니다.

장기 집권 과정에서는 의문스러운 규정 변경도 있었습니다. 2024년 임기 종료를 앞두고 협회는 후임자가 정해지지 않을 경우 임기가 자동으로 연장되는 조항을 새로 만들었습니다. 이 규정은 정부의 인선 지연을 이유로 임기를 자동 연장하는 근거가 되었습니다.

만약 이번 연임이 확정되면, 과거 경력까지 합산하여 10년치에 가까운 퇴직금을 받게 될 것으로 알려졌습니다. 회원사들이 낸 회비가 특정 개인의 장기 재임과 퇴직금 증액에 사용된다는 지적이 나오는 배경입니다.

물론 재임 기간 중 벤처투자 관련 법 개정을 이끌고, 모태펀드 출자 규모를 연간 5000억원대로 유지한 성과는 인정받을 만합니다. 고금리와 경기 침체 상황에서 정부와의 소통 능력과 정책 연속성이 필요하다는 의견도 존재합니다.

하지만 아무리 뛰어난 성과가 있더라도, 불투명한 인사 절차와 비정상적인 임기 연장은 조직의 건강성을 해칠 수 있습니다. 특정 관료 출신이 정부 부처의 지원을 받으며 협회를 운영하는 구조는 개선이 필요합니다.

이제 협회는 비공개 인선과 관료 중심 운영 방식을 벗어나야 합니다. 해법은 분명합니다. 상근부회장직을 민간에 개방하고 투명한 공개 채용 방식을 도입하는 것입니다.

급변하는 금융 환경 속에서 모험 자본 시장을 정확히 이해하고, 회원사의 의견을 정부에 제대로 전달할 수 있는 현장 전문가가 리더십을 잡아야 합니다. 정권이나 부처의 입김에 흔들리는 낙하산 구조로는 시장의 신뢰를 얻기 어렵습니다.

핵심은 협회의 정체성입니다. 협회는 정부의 하위 기관이 아닌 회원사의 이익을 대변하는 민간 단체입니다. 관료 출신 인사의 안정이나 부처의 영향력 확대를 위해 시장의 자율성이 희생된다면, 벤처 생태계 전체의 경쟁력 약화로 이어질 수밖에 없습니다.

관행이라는 이름의 안주를 선택할 것인가, 투명한 인사 개혁을 통한 진정한 독립을 이룰 것인가. 지금 협회에 필요한 것은 정부의 눈치가 아닌 시장의 목소리에 귀 기울이는 과감한 결단입니다.